ORCHIS conica

Orchis conica
Willd., Sp. Pl. 4: 14 (1805)

NOMBRE VERNÁCULO:

No posee.

SINÓNIMOS:

Orchis lactea auct., non Poir. In lam., Encycl. 4 :594 (1798)
Orchis broteroana Rivas Goday & Bellot, Anal, Jard. Bot. Madrid, 6 (2): 189 (1946)
Orchis pusilla Tyteca, L´Orchidophile, 15 (nº 62): 627 (1984)
Orchis tridentata subs conica (Willd) O. Bolós & Vigo; Fl Països Catalans 4: 639 (2001)

ETIMOLOGÍA:

Orchis: ver en Orchis collina.

Conica: del latín conicus (cónico), por la geometría de la espiga.

DESCRIPCIÓN:

Planta pequeña, de 6 a 26 cm y dos tubérculos. Tallo liso, con escamas basales envainadoras, escariosas. De 3 a 7 hojas basales agrupadas más o menos en forma de roseta, lanceoladas, agudas en el extremo, con margen no ondulado, sin máculas, hojas superiores progresivamente más cortas.

Espiga de cónica a ovoide y densa, con 7-31 flores. Brácteas más cortas que el ovario, lanceoladas, membranáceas, uninervadas y color crema o blanquecino.

Sépalos libres, conniventes con los pétalos en una gálea (con forma de casco), lisos, blancos, con la base verde; los laterales, anchamente lanceolados, asimétricos en la base, bruscamente acuminados (terminados en punta) con 2-3 nervios; el sépalo central lanceolado, bruscamente acuminado y 1 nervio. Pétalos laterales lineares, acuminados, a veces espatulados, lisos, blanquecinos, con 1 nervio. Labelo de plano a más o menos plegado, de contorno más o menos oval, trilobulado, de blanquecino a rosado con pequeñas manchas rosadas en número e intensidad variable, a veces sin ellas; lóbulos laterales rectangulares, generalmente truncados, a veces crenulados (ondulados o festoneados); lóbulo central más o menos triangular, más ñargo que los laterales, crenulado, ligeramente escotado o dividido en dos lóbulos secundarios pequeñoso con los bordes revolutos (ligeramente plegados hacia arriba) en forma de abanico, liso, violáceo (blanco en las proximidades de la boca del espolón). Espolón sacciforme (en forma de saco), levemente arqueado hacia abajo, blanco, a veces ligeramente rosado.

Ginostemo blanquecino, recto. Antera ovoide, violácea; polinios verdosos, con la caudícula amarillenta.

VARIABILIDAD:

Especie poco variable, en todas las poblaciones observadas. Algunos autores, en plantas con flores cuyos labelos muestran una total ausencia de manchas y un fuerte plegado, han introducido un nuevo taxón denominado Orchis lactea, cuya verdadera existencia, hoy por hoy, está muy cuestionada entre los especialistas del género. Este tipo de plantas no han sido detectadas en las poblaciones inspeccionadas.

ECOLOGÍA:

Esta es una especie poco frecuente en Fatimbullar y completamente ausente en Bermejales. Crece 1100 msnm, en áreas aclaradas, de Chaparros (Quercus coccifera), pastizales y frecuentemente asociadas a jaras blancas (Cistus albidus) que tienden a invadir estas zonas aclaradas y pastizales. Prefieren lugares poco expuestos y moderadamente soleados. Sulen desarrollarse en suelos básicos arcillosos (Terrarrosa) procedentes de la descalcificación de calizas. Florece desde mediados de Marzo hasta finales Abril.

El proceso de polinización como en casi todas las especies del género Orchis, se produce mediante el engaño a insectos. Esta orquídea aunque está provista de espolón (esta estructura de la flor, está diseñada como almacén de néctar en otros tipos de plantas) y presenta un labelo cuyo colorido indicaría la presencia de néctar, en realidad no proporciona alimento alguno a sus visitantes (enlace a mecanismos de polinización). Normalmente la polinización se realiza a través de Himenópteros (Abejas solitarias). Las visitas aunque frecuentes, habitualmente sólo alcanzan a las flores inferiores y por tanto de duración corta, es decir, el insecto sólo permanece el tiempo, que tarda en darse cuenta, de que ha sido engañado. Por esta causa es normal encontrar plantas en las que sólo fructifican dos o tres flores, principalmente, las inferiores. En las áreas investigadas fructifican casi todas flores. Cada cápsula produce de 7.000 a 9.000 semillas.

CONSERVACIÓN:

Especie poco frecuente en Fatimbullar por lo limitado de su hábitat (pequeños pastizales). Aunque las poblaciones están bien conservadas, nunca cuentan con más de tres individuos, siendo frecuente encontrar plantas aisladas. En este caso sería interesante investigar las posibilidades de introducir plantas desarrolladas en vivero.

DISTRIBUCIÓN GENERAL:

SW de Europa (S de Francia, Península Ibérica y probablemente las grandes islas del Mediterráneo occidental), NW de África.
Mitad Sur de la Península Ibérica, más algunas localidades aisladas de la costa mediterránea septentrional y en las Islas Baleares.